⏱ 3 min čítania
Vstup Petra Sagana medzi elitných cyklistov na podujatiach Grand Tour sa niesol v znamení veľkého prekvapenia. Hoci mal byť pôvodne predovšetkým pomocníkom pre lídra tímu Liquigas-Cannondale Vincenza Nibaliho, už úvodný týždeň španielskej Vuelty naznačil, že môže ísť o výnimočný talent. Dvadsaťjedenročný jazdec vtedy dokázal nielen držať krok s najlepšími, ale aj útočiť na vlastné triumfy.
Sagan v rozhovore pre Biker priblížil náročné začiatky na svojej prvej Grand Tour. Priznal, že prvé dni boli poriadne ťažké a zápasil s krízou. Dôvodom boli najmä vysoké teploty v Španielsku, ktoré mu nesadli. „Keď sa ti prehreje organizmus, to máš ako keď vyvrie voda v aute. Skončil si. Stávalo sa mi, že sa mi točila hlava, nevedel som, kde som,“ opísal nástrahy premiérového trojtýždňového podujatia.
Zlom nastal po piatom dni, keď sa jeho výkonnosť zlepšila. V šiestej etape prišiel kľúčový moment v podobe zjazdu z vrchu Alto del Catorce por Ciento smerom do cieľa v Córdobe. Sagan spolu s tímovými kolegami Nibalim, Valeriom Agnolim a Erosom Capecchim, ktorých doplnil Pablo Lastras z Movistaru, unikol pelotónu. Vtedy ešte povolenú polohu „super-tuck“ využil na to, aby sa rútil dolu kopcom rýchlosťou cez 80 km/h.
Záver etapy sa niesol v réžii tímu Liquigas, ktorý ťahal pre svojho lídra Nibaliho. Sagan však napokon šprintoval sám a dosiahol svoj prvý triumf na Grand Tour. „Chcel som rozbehnúť šprint pre Nibaliho, aby získal aj bonusové sekundy, ale nakoniec tam bol trochu chaos, a tak som išiel do šprintu ja a vyhral svoju prvú etapu na Grand Tour,“ vysvetlil. Druhý Lastras sa mu v cieli podľa jeho slov sťažoval, že mal ísť pre Nibaliho, čo Sagan označil za vtipné.
Premiéra sa skončila tromi triumfami
Úspech z Córdoby nebol posledný. Sagan si na Vuelte pripísal ešte víťazstvá v dvanástej etape v Pontevedre aj v záverečnej v Madride. Jeho premiéra na Grand Tour sa tak skončila s tromi vyhratými etapami. V bodovacej súťaži obsadil štvrté miesto. Hneď po prvom triumfe pritom zdôrazňoval, že jeho hlavným cieľom bolo dokončiť preteky a dostať sa až do cieľa v Madride.